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책소개

“엄마는 쓸모없다고 말하지만, 난 버릴 수 없어요.”
나만의 ‘예쁜 쓰레기’를 간직한 사람이라면 누구나 공감할 이야기

아끼는 신발이 한 짝 잃어버렸다면 어떻게 해야 할까?

라라에게는 오빠가 세 명 있습니다. 옷은 오빠들이 입던 것을 물려받지만, 신발은 언제나 새 것입니다. 어느 날 라라는 지금까지 본 것 중 가장 멋진 신발을 발견합니다. 세상에 둘도 없는 반짝이 신발을 어디든 신고 다니지요. 하지만 기쁨도 잠시. 라라는 가족 나들이에 새 신을 신고 갔다가 반짝이 신발을 한 짝 잃어버리고 맙니다. 한 짝 남은 신발로 과연 무엇을 할 수 있을까요?
《세상에 둘도 없는 반짝이 신발》은 남들 눈에는 쓸모없어 보일지라도, 자기 마음에 쏙 드는 물건을 소중하게 간직하는 사람들의 이야기입니다.

다른 사람의 시선에 신경 쓰지 않고
자기가 좋아하는 것에 집중하는 삶

다른 사람이 입던 옷을 물려받는 것은 유쾌한 일이 아닐 수 있습니다. 특히 오빠들이 입던 옷을 물려받는 건 속상하거나 부끄러운 일일 수도 있습니다. 또래의 아이들이 보기에는 여자아이가 ‘남자 옷’을 입은 것이 이상하게 보일 수도 있으니까요.

하지만 라라는 어떤 옷이든 자기 식대로 소화합니다. 반짝이 신발을 한 짝 잃어버린 후에도 짝짝이 신발을 신는 것을 두려워하지 않습니다. 주변의 시선에 흔들리기보다는 자기가 좋아하는 것에 집중하기 때문입니다.

강물에 떠내려 온 반짝이 신발을 우연히 발견한 엘리 역시 마찬가지입니다. 엄마는 신발이 한 짝만 있으면 아무 소용없다고 말하지만, 엘리는 그 신발을 소중히 간직합니다. 덕분에 세상에 둘도 없는 단짝 친구를 만나게 되지요!

세상에 둘도 없는 나만의 신발
세상에 둘도 없는 둘만의 신발

라라는 처음 신발 가게에서 반짝이 신발을 발견했을 때 “세상에 둘도 없는 나만의 신발”이라고 외칩니다. 엘리의 방에서 잃어버린 신발 한 짝을 봤을 때도 “이건 내 신발이야!”라고 외치지요.
그런데 라라는 엘리에게서 신발을 돌려받지 않습니다. 자기처럼 한 짝밖에 없는 신발을 소중하게 여겨 온 엘리와 신발을 공유하는 쪽을 택하지요.

아무 짝에도 쓸모없어 보이던 짝짝이 신발은 이제 “세상에 둘도 없는 둘만의 신발”이 됩니다. 씩씩한 아이들의 독특한 연결고리이자, 특별한 우정의 상징이 되는 것이죠.

이 작품의 글을 쓴 제인 고드윈과 그림을 그린 안나 워커는 《세상에 둘도 없는 반짝이 신발》 이전에도 여러 번에서 호흡을 맞췄습니다. 두 아이의 특별한 우정을 그린 작품에 걸맞게 제인 고드윈은 “안나, 우리가 서로를 찾아내서 정말 기뻐요.”라는 헌사를 남겼습니다. 누구나 한 번쯤 겪게 되는 일상의 에피소드들을 담은 이 작품이 특별한 반짝거림을 가질 수 있는 데는 그림의 역할이 상당합니다.

작품의 중반부에는 라라에게서 멀어진 반짝이 신발 한 짝이 어디론가 흘러가는 장면이 등장합니다. 이때의 신발은 마치 살아 있는 물고기처럼 보입니다. 마치 자기가 어디로 가야하는지 아는 것처럼 말이지요. 결말을 알고 난 뒤에 다시 보면, 소중한 인연을 만들어내는 반짝이 신발의 움직임이 더욱 아름답게 느껴집니다. 그림책의 묘미를 즐길 수 있는 대목입니다.

저자소개

호주 멜버른에서 태어났고 출판사에서 어린이와 청소년을 위한 책을 만들었습니다. 안나 워커와 함께 작업한 책으로 《세상에 둘도 없는 반짝이 신발》, 《빨간 버스》, 《오늘은 쉬는 날》, 《처음 학교 가는 날》 등이 있습니다. 2020년 《안녕, 나의 보물들》로 호주어린이도서협의회(CBCA) 주목할 만한 도서상을 받았습니다.

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